细菌学琼脂粉是一种从红藻类植物（如石花菜、江蓠菜）中提取的多糖复合物，主要成分为半乳糖单元组成的硫酸化聚合物，分子式为(C₁₂H₁₈O₉)ₙ。其外观为白色至浅黄色粉末，无臭或略带特征气味，不溶于冷水，但在沸水中溶解后冷却可形成半透明凝胶，具有热可逆的凝胶特性。
在细菌学领域，琼脂粉是微生物培养基的核心成分，主要作用包括：
固化培养基：通过形成稳定凝胶结构，为细菌提供固体生长平台，便于观察菌落形态、分离纯化菌种。
维持渗透压：含有的Na、K、Ca、Mg等元素对细菌生长和代谢至关重要，可维持细胞内外的渗透平衡。
保护微生物：凝胶层可屏蔽外界环境干扰，减少污染风险，同时支持细菌保存和传递。
细菌学琼脂粉需满足严格的质量标准，如灰分含量低（3.0%-6.5%）、透明度高（<10NTU）、凝胶强度适中（600-800g/cm²），且不含抑制细菌生长的有毒物质。典型应用浓度为1.5%，凝胶点在35℃-39℃，熔点为80℃-90℃，pH值稳定在5.5-7.5之间。
此外，细菌学琼脂粉还可用于制备运动研究培养基（0.5%浓度）、厌氧菌培养基（0.1%浓度）等特殊场景，是微生物学实验中不可少的基础试剂。
