生料球的形成一般经过母球（也称球核）形成期和增长密实期两个阶段。
1、母球形成期：粉煤灰、粘土等都是亲水性较高的物质，颗粒表面具有吸附水分的能力。粘土浸水后还产生粘结性能。当不断加入的混合料在制粒机内滚动，细小的水滴也不断酒在混合料上，颗粒遇到水滴，迅速吸附浸润，颗粒表面形成一层极薄的水膜，并在滚动中吸附物料。由于水的表面张力及粘圭的粘结作用形成一个个小球核-母球，母球的大小一般为直径3毫米左右，表面有很薄的水膜，这是在不断滚动时水分在离心力和重力的作用下逐渐外移而形成的。
2、增长密实期：由于连续加水、加料和母球在盘内不断滚动，母球表面的水膜也不断吸料吸水，如此周而复始母球逐渐形成料球。同时，由于滚动时的机械作用，料球的密实性也逐步增加，加上粘土的粘结作用，使料球产生一定的机械强度，直至形成符合要求的生料球。