黑玉米是一种珍贵的果蔬兼用型玉米，其外观墨黑，是集色、香、味于一体的优质天然黑色保健食品，其营养含量丰富。尤其是世界卫生组织认定的具有防癌功效的微量元素硒含量比黄玉米高出7.5倍，因此发展黑玉米生产有着很大的社会经济效益。 目前，生产上种植黑玉米大部分以青鲜食为主。由于黑色素主要沉积于种子的外皮层（种皮、糊粉层等），在鲜棒适期采收时，黑色素尚未沉积，影响了黑玉米的保健功效；采收过迟，虽然黑色素沉积较多，但口感显著下降，商品性降低。