草酸是一种有机物，化学式为H₂C₂O₄，是生物体的一种代谢产物，二元弱酸，分布于植物、动物和真菌体中，并在不同的生命体中发挥不同的功能。无色单斜片状或棱柱体结晶或白色粉末，氧化法草酸无气味，合成法草酸有味。150～160 ℃ 升华。在高热干燥空气中能风化。

作漂白剂
草酸主要用作还原剂和漂白剂，用于生产抗菌素和等药物以及提炼稀有金属的溶剂、染料还原剂、鞣革剂等。
用于金属表面清洗和处理，稀土元素提取、纺织印染、皮革加工、催化剂制备等。

作还原剂
在有机合成工业主要用于生产对苯二酚、、草酸钴、草酸镍、没食子酸等化工产品。
塑料工业用于生产聚氯乙烯、氨基塑料、脲醛塑料、漆片等。
染料工业用于制造盐基品绿等。
印染工业可代替乙酸，用作色素染料的显色助染剂、漂白剂。

作媒染剂
草酸锑可作媒染剂，草酸铁铵是印制蓝图的药剂。

除锈功能
草酸可用来除锈：到卖化学试剂的店里买一瓶草酸，取一些，用温水配成溶液，涂在锈渍上擦拭。然后用金相砂纸擦，最后喷涂油漆。