麦冬草Ophiopogogon japonicus（L．f．）Ker-Gawl．是百合科植物，既是中医药用植物，以块根供药用。具有养明清热、润肺止咳的功效。现代医学认为麦冬具有强心、 、 的作用。主治热病伤津、心烦、口渴、咽干、肺热燥咳、肺结核咯血、咽喉痛等症。也是园林绿化地被植物的的 品种，可做地被植物使用，近年来由于市场需求量的不断增加呈供不应求的趋势。麦冬主产浙江、四川、福建、江苏、安徽、山东等省，原为野生，现已经有所栽培。
形态特征
麦冬分为大叶麦冬和小叶麦冬，又名沿阶草、书带草、麦门冬，根须粗壮。性喜温暖、湿润环境。雨量充沛，无霜期长，麦冬生长良好。较耐寒，在-10C气温下不致冻死，在南方能露地越冬。对土壤要求疏松肥沃、排水良好、土层深厚的砂质壤土。过砂或过粘以及低洼积水的地方均不宜种植。忌连作，轮作期要求3～4年。 麦冬生长期较长，休眠期较短。1年发根2次：第1次在7月，第2次在9～11月，11月为块根膨大期，2月底气温回升后，块根膨大加快。种子有一定的休眠特性，5℃左右低温经2～3个月能打破休眠而正常发芽。种子寿命为1年。
麦冬为多年生草本植物，株高14～30厘米。根茎细长，匍匐有节，节上有白色鳞片，须根多且较坚韧，微黄色，先端或中部常膨大为肉质块根，呈纺锤形或长椭圆形。叶丛生，狭线形，先端尖，基部绿白色并稍扩大。花茎从叶丛中抽出，比叶短;总状花序，每苞片内着生1～3朵花，花被6，淡紫色，偶有白色，小型;雄蕊6、雌蕊1，子房半下位，3室。浆果球形，成熟时蓝黑色;种子1粒，球形，蓝绿色或黄褐色。花期7～8月，果期8～10月。
生长环境
麦冬喜温暖湿润、较荫蔽的环境。耐寒，忌强光和高温，7月见花时，地下块根开始形成，9～10月为发根盛期，储存种子，注意时间，长期存储会导致种子活性降低，播种不理想。麦冬草冬季常绿，全年不落叶，是重要的药材
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