据记载，人类利用太阳能已有3000多年的历史。将太阳能作为一种能源和动力加以利用，只有300多年的历史。真正将太阳能作为“近期急需的补充能源"，“未来能源结构的基础"，则是近年的事。20世纪70年代以来，太阳能科技突飞猛进，太阳能利用日新月异。近代太阳能利用历史可以从1615年法国工程师所罗门·德·考克斯在世界上发明台太阳能驱动的发动机算起。该发明是一台利用太阳能加热空气使其膨胀做功而抽水的机器。

，太阳的能量非常大。太阳每秒钟辐射地球表面的能量约为17万亿千瓦，相当于目前一年能源总消耗的万倍，取之不尽，用之不竭。

太阳能在地球上分布广泛，只要有光照的地方就可以使用光伏发电系统，不受地域、海拔等因素限制。

太阳能可就近供电，避免长距离输电造成的电能损失。

太阳能能量转换过程简单，可实现直接从光能到电能的转换，没有中间过程和机械运动，不存在机械磨损。根据热力学分析，太阳能发电具有很高的发电效率，技术开发潜力巨大。

下面是太阳能源减排数据：

1. 每千瓦时电耗煤：目前我国发电耗煤为平均390克标煤/千瓦时。

2. 每发1千瓦时电排放二氧化碳约为千克。

3. 每瓦光伏组件平均每年发2千瓦时。

4. 每瓦光伏组件平均每年相当减排二氧化碳千克。

按照EPIA的估计，光伏发电取代柴油发电机的二氧化碳减排效果为1千克/千瓦时;光伏并网发电的平均减排效果为千克/千瓦时。