电源供应器一般都被设计为比计算出的理论“系统功率"数值要多出40%的功率余量，这样做一来是避免系统性能下降，一来是应付可能突如其来的重载。电源供应器上也会标示出总功率输出（有的标示额定功率，但有的标示峰值功率，注意一般以前者为准），或者会另外标示出各电压通道的电流限制。一些较低端的电源供应器，为图利润可能会阉割重载保护组件及电路。

电脑系统所需的功耗，是由电脑内各主动组件（显卡、主板、CPU、内存、硬盘驱动器、散热风扇等需要电能工作的组件）各自需要的电功率之和所决定，电脑厂商、砌机/DIY用家需根据此选用电源供应器。对于目前的功耗大户——显卡，而言，电源供应器的12V输出通道的额定输出功率/输出电流，是必须注意的。而电脑主动组件的制造商，特别是显卡、主板厂商，都会在其使用说明书上标明需要额定功率多少瓦的电源供应器。另外，像是CPU、显卡的热设计功耗（TDP）数值，也不时被人们作为电源供应器选用的引用，但要注意的是，TDP不等同于组件的实际功耗，TDP主要是作为散热器选用的所需参数。而硬盘驱动器、光盘驱动器上，一般都会有明确的额定输入电压、所需电流的参数。