机械式水势仪测定土壤张力的应用及改进

    土壤湿度对于农作物的生长是有着决定性的作用的，首先土壤湿度对作物的生长要素水分的吸收以及营养物质的利用都是存在重要的影响作用的。所以，为了能够及时合理的进行灌溉，提高作物的产量，减少病虫害的发生就必须要掌握土壤湿度的变化规律，而要掌握这其中的规律就需要对土壤水分进行监控。在现代的研究之下发现，对土壤水分含量的测定以及无法满足合理的灌溉需求了，要对土壤水势也进行科学的测定才能制定出科学的灌溉措施。机械式水势仪是测定土壤水势的重要仪器，在现代农业有着广泛的应用。
    土壤张力即土壤水势，是一种土壤水分强度指标。其大小与土壤水分的流动性和渗透深度、植物对土壤水分吸收的有效性和难易程度有密切关系。同时，它能够间接地反映土壤湿度。一般而言，土壤湿度越小，土壤的张力越大，对水的吸力也越强，致使植物很难吸收土壤中的水分；土壤湿度越大，土壤对水的吸力越弱，作物越容易从土壤中吸收水分。机械式水势仪是测量土壤水势、最直接、的方法，且不受土壤盐分的影响。　
    土壤湿度较小时，土壤张力较大，机械式水势仪有机玻璃管内的水分在土壤表面张力势的作用下被吸出，并在其顶部形成局部真空；灌溉或降雨后，土壤中的水分通过陶瓷头重新返回管内，使管内的真空度减小，土壤张力（真空值）由机械负压表直接读出。负压表读数越大，表明土壤越干燥；读数越小，表明土壤越湿润。这种直接测量土壤张力的方法，现已广泛应用于农田精量灌溉。
    当前农业自动灌溉措施的实施是受现有条件限制的，首先是受土壤湿度传感器价格昂贵因素制约。所以基于土壤张力原理，机械式水势仪作为结构简单、价格低廉、运行可靠、便于操作和维修的土壤湿度传感器是受到普遍欢迎的。