敲打物体会发出各种独特的声音。例如，使劲敲鼓，立即用手接触鼓皮，就会感到鼓皮在很快地振动；纸盆扬声器发声时，纸盆在振动，如果振动停止，声音也就没有了；车窗、风机的轰鸣声，是马达及其它部件旋转或者振动的结果，当车床、风机停止工作时，旋转或振动立即消失，而车间内也就安静了。上述例子说明，凡是产生噪声的物体都在旋转或者振动。在空气中，声音是由某些和空气接触的物体振动而产生的，这一振动通过空气介质传播到我们耳朵中，就会感觉到有声音存在。由此可知，发声时，通常存在有声源振动体及振动机构，然而，有振动体是否一定能发出可听声呢？比如，按螺旋弹簧，手一离开，虽然产生强烈振动，而多数不发出可听声音。这说明发声是有条件的，这就是振动的次数必须杂每秒20到两万次的范围时，才能成为可听声。低于每秒20次或者高于每秒两万次就没有可听声。固体、液体、气体振动的时候都会发声。声音不仅在空气中传播，也可以在液体、固体中传播。通常，把能够发声的物体称为声源。