首先，去掉树杈和边材，然后，将原木纵向切成四部分，即从横断面部分切开得到桶板。

由于美国橡木比欧洲橡木孔少，可以用锯将美国橡木从1/4处锯开，这是传统的四分锯法，这种方法可以使每一个原木的产量达到。

也有一些美国桶匠采用将树锯成两半的方法。但是，对欧洲橡木而言，如果采用锯开的方法，会出现渗漏。因此，需要用斧来切割或劈开。小心地顺着纹理劈开可以将渗漏危险降到最小。传统的欧洲橡木采用手工劈开的方法，使斧柄顺着纹理(见图3-5)。今天，采用机器控制斧通过木头断面顺着纹理制成桶板。

第二种方法称为四分锯法，采用这种方式将欧洲橡木纵向劈成四部分，然后劈成八份，图3-3所示为用手锯切开的可变宽度的桶板，比传统的用带柄斧手工劈开浪费更少。缺点是一些桶板具有与木桶垂直的纹理。

这种方法优于传统的四分锯法，但是不如手劈法。虽然用锯比用斧切割更有效，原木的产率更高。但是，由于锯并不顺着纹理，即使最初的原木有很直的纹理，最终的桶板也会渗漏。只有那些纹理很直，没有疤节或瑕疵，稀少、昂贵的原木才可以采用这种方式。四分切割技术只针对原木的切割，虽然这种方法对木头的利用率高，但是，它增加了渗漏的危险。两种锯切方法见图3-6。

一些制桶师也采用锯切割欧洲橡木，在桶板的顶部、横梁处刷上油漆，防止顶端纹理渗漏。由于许多桶板是采用锯和斧劈结合生产的，因此，采用传统方法生产的欧洲桶厂浪费相当大，所以，用法国橡木制作的木桶相对昂贵，木头的费用可以达到200欧元，几乎占木桶费用的1/3。而用锯制作的法国木桶具有诱人的经济性。试验显示，用斧劈得到的木板生产的橡木桶比用锯开木板制作的橡木桶贮藏的酒风味更优雅，更谐调。因为，后者会暴露更多的纹理，给葡萄酒带来更多的粗糙单宁。