覆膜砂专用酚醛树脂以其表面覆有树脂而得名。这层诺瓦那克型酚醛树脂膜呈固态而与热芯盒砂相区别，用液态树脂、酸性盐催化剂与砂组成的混合料称为热芯盒砂。在国外这两种砂各有其适用场合，产量几近相等。在国内覆膜砂有取代热芯盒砂的趋势，这种发展趋势是不正常的，因为热芯盒砂树脂用量低，一般较覆膜砂的成本也低。正确选择芯砂来达到技术经济效果才是技术发展的正确道路。据美国铸造工业供应商组织(CISA)称其52个成员中有7家供应覆膜砂10家供应热芯盒砂8家供应铸造用酚醛树脂。包括8家供应壳型用粘结胶在内，美国铸造用酚醛树脂年消耗近3万t，其中覆膜砂占60%全部用于壳型(芯)制造生产出近50万t精密铸件，覆膜砂从而创造出经济效益。

济南如顺工贸有限公司是国内比较大的覆膜砂用酚醛树脂供应商，包含有覆膜砂厂和树脂厂。产量很高，具有4个品种颇具特色：(1) 低臭味的、无公害壳型砂 ；(2) 速固型壳砂；(3) 铝铸件用易落砂壳型砂； (4) 钢铸件用低氮含量壳型砂；覆膜砂主要用途是制造壳型(芯)。

热芯盒砂的使用范围比覆膜砂广泛，特定用途的热芯盒砂还包含某些附加物以保证生产出合格铸件。本文讨论的4种有特色的覆膜砂，代表这个领域中的技术进步。 贯穿4个品种覆膜砂的共同特点是覆膜砂使用树脂的强度提高，特殊的高强度树脂可以提高30%的常温抗拉强度。世界上已开发出来制造多缸气缸盖壳芯的覆膜砂树脂用量减少，灼减量也很低，从而使发气量不致成为生产气缸盖壳芯的一个问题。

酚醛树脂品位是发展覆膜砂品种的基础。优质覆膜砂不仅要求树脂品位上乘，而且要求混砂设备高效率。覆膜砂只有上水平、上规模才能够满足铸造行业的需求及迎接挑战。目前我国酚醛树脂与覆膜砂生产厂分散，装备与管理水平低下，为稳定产品品质和降低生产成本，生产酚醛树脂和覆膜砂的工厂应适当集中，改变目前分散经营的种种弊端，使我国覆膜砂生产和壳型铸造迈向新台阶。