随着机器人智能化程度的不断提高，无论是遥控机器人、交互机器人还是自主机器人，都需要越来越多地借助传感器感知自身和外部环境的各种参数变化，进而为控制和决策系统作出适当的响应提供数据参考。
从模仿人眼、耳、鼻、手的功能出发，视觉、听觉、嗅觉、触觉对应的传感器早已进入实用阶段，其它诸如接近觉、滑觉、压觉、力觉等相应的传感器也已经获得长足地发展，从而使现代机器人具备了类人感知能力和反应能力。

机器人传感器有多种分类方法：
1)、根据传感器检测原理的不同，可分为电阻、电容、电感、电压、电涡流、光电、压电、热电、磁电、磁阻、霍尔、应变、超声、激光等传感器；

2)、根据传感器检测物理量的不同，可分为视觉传感器、听觉传感器、嗅觉传感器、触觉传感器、接近觉传感器、滑觉传感器、压觉传感器、力觉传感器等；
3)、根据传感器检测对象的不同，可分为内部传感器和外部传感器。内部传感器是用来检测机器人自身状态的传感器，检测量多为位置/姿态角，速度/角速度，加速度/角加速度，内力/内力矩等。外部传感器是用来检测机器人所处环境及状况的传感器，检测量多为距离、外力矩，声音，图像等；
4)、根据传感器输出信号性质的不同，机器人传感器分为模拟型传感器、数字型传感器和开关型传感器。