活性炭是一种很好的吸附剂，它能吸附水中的多种有机的、无机的离子型和非离子型的污染物除了吸附作用外，它还有生化的降解作用及表面的催化作用。
活性炭过滤器是一种罐体的过滤器械，外壳一般为不锈钢或者玻璃钢，内部填充活性炭，用来过滤水中的游离物、微生物、部分重金属离子，并能有效降低水的色度。
活性炭过滤器作为水处理脱盐系统前处理能够吸附前级过滤中无法去除的余氯，可有效保证后级设备使用寿命，提高出水水质，防止污染，特别是防止后级反渗透膜，离子交换树脂等的游离态余氧中毒污染。同时还吸附从前级泄漏过来的小分子有机物等污染性物质，对水中异味、胶体及色素、重金属离子等有较明显的吸附去除作用，还具有降低COD的作用。
活性炭过滤器的工作是通过炭床来完成的。组成炭床的活性炭颗粒有非常多的微孔和巨大的比表面积，具有很强的物理吸附能力。水通过炭床，水中有机污染物被活性炭有效地吸附。此外活性炭表面非结晶部分上有一些含氧管能团，使通过炭床的水中之有机污染物被活性炭有效地吸附。
该设备结构合理，使用方便，适用于水质要求较高的各种饭店、宾馆、车站、码头、工矿企事业单位，作为生活应用水的深度净化设备。该设备与紫外线饮水消毒器配套使用，可以作为酿造饮料、食品、制药、化工等工业用水的理想净水设备，同时也可作为工业污水后给处理设备。
适用范围：
1、用于给水深度处理：可有效降解、去除色度和异味，提高饮用水的品质，使其更纯；
2、用于苦咸水的处理：可有效去除苦涩味，是水质由于一般自来水；
3、用于离子交换、电渗析、反渗透的预处理：可有效去除水中有机污染物、余氯等，防止树脂污染、膜中毒，保证离子交换树脂和膜的使用寿命，保证系统的正常运行。
