冷却器的结垢不但会影响换热效率，而且久而久之会使垢层越来越厚，垢层下会发生严重的局部腐蚀，因此，在大检修时对结垢的冷却器进行单台酸洗。

酸洗主要是针对那些易溶解于酸的某些硬垢和金属腐蚀氧化产物，至于对硅酸盐垢、无水硫酸钙垢的作用是有限的。酸洗用的酸主要由盐酸、硫酸、硝酸、磷酸、柠檬酸等，其中以盐酸用的普遍，因盐酸价格低廉且溶解腐蚀产物和水垢的速度比同样浓度的硫酸快。对不锈钢设备则不能选用盐酸，而适合选用10%的稀硝酸或15%的磷酸清洗比较合适。

酸洗时，酸不仅溶解水垢，还会腐蚀钢铁本身，发生氢的去极化作业，反应中产生的H2会向金属内部扩散，使被洗设备发生氢脆。因此，酸洗时一定要投加缓蚀剂，以抑制酸对金属的腐蚀。

酸洗后，如不能及时进行预膜处理，则被酸洗后露出的新鲜金属表面很活泼，极易产生浮锈，影响预膜效果。因此，一般在酸洗后，除需用0.2%左右的NaOH溶液中和外，还要用清水冲洗，再进行钝化处理，目的是使洗净的金属表面保持干净，不产生浮锈。

钝化方法是将洗净的设备浸泡在钝化液内，经过4小时以上即可，当然浸泡时间长一些，钝化的效果要好一些。