在线顶空分析仪是将取样器插入待测包装物内部，从包装物内顶空部位采集足够体积的样气。将样气注入气体分析传感器中，间隔一定的测试时间或者待气体分析传感器输出的气体浓度值稳定之后记录试验数据。每种气体含量的检测都需要使用不同的气体分析传感器，当检测样气中的O2含量时需要将样气注入O2分析传感器，而当检测样气中的CO2含量时需要将样气注入CO2分析传感器。
当前市面上的在线顶空分析仪种类繁多，但是要选择一个实用、可靠的在线顶空分析仪需要大家考虑以下几方面的因素：
1、检测气体的种类。当前所有的在线顶空分析仪都能进行氧气含量的检测，但并非所有的设备都能检测二氧化碳的含量。通过氧含量可以分析出产品当前的质量情况，但是无法判断该产品未来的保质效果。因此，尽可能扩大可测气体的种类是提高保质期预期准确性的一个有效方法。
2、样气的体积。我们知道，随着包装小型化趋势的发展，越来越多的独立小包装层出不穷，相应地包装内气体体积大大缩小。然而在线顶空分析仪的探测器必须吸收足够数量的测试气体才能进行检测，而且如果使用探针取样，则探针的内容积以及连接设备的软管体积也需要被考虑在内。测试气体体积需求量大是传统手持式在线顶空分析仪的一个主要缺点，但是台式设备可以通过直接进样的方式来解决这个问题。
3、系统响应时间。所有的在线顶空分析仪都采用同样的方式进行探针刺入处的密封，但是实际上在探针刺入之始周围细小的泄漏也开始了，泄漏会“污染”包装内的测试气体，因此系统响应时间的长短对测试效果会有一定的影响。
4、传感器使用寿命。一般来讲，在线顶空分析仪的气体传感器始终处于测试气体浓度下，受传感器的测试原理以及气体含量的影响，传感器是有使用寿命的，而且无法延长，届时只能更换传感器，所以在选择设备时也应注意传感器的使用寿命。
