近年来，由于国家的节能减排、降本增效政策的推出和落实，视频会议越来越受到政府部门、企事业单位的重视，视频会议系统的建设已经成为当今信息化建设的重点。视频会议主要是利用音视频编码技术、数据传输技术、流媒体技术等模拟现实的会议，通过语言、视频模拟实际会场的发言与图像，利用数据传输技术弥补传统会议只能听和说的弊端，使视频会议能进行电子白板、屏幕共享、协同浏览等传统会议所缺少的协同功能。的发展从上世纪90年代初到现在，已经经历了将近20年的时间，而视频会议是从什么发展而来的呢？也就是视频会议的“前世”是什么呢？
视频会议系统的“前生”其实是电话会议系统，由于20年前，计算机技术还不成熟，嵌入式还比较落后，电话会议只能是传输语音，传输的线路主要是通过电话的有线线路，随着电话会议的发展，出现了统一的电话会议规范，如的H.320协议，H320协议主要是PSTN线路的电话会议的传输和控制协议，H320协议次统一地规范了电话会议的呼叫、连接等具体的协议协商过程，为不同的电话会议产品互联互通做出了统一的协议规范。随着ITU-T对H.320协议的不断完善，H.320协议还包括了H.200、T.120等协议族，其中H.200包括了图像的传输业务，而T.120包括了数据传输业务。因此从H.320协议开始，电话会议就对音、视频、数据等进行了传输规范。但由于当时视频压缩技术比较落后，因此当时的电话会议还是只能进行语言的交流。从90年代中期开始，随着计算机的普及、音、视频压缩技术及网络的发展，协议取代了H.320协议，成为电话会议的主流协议，H.323协议更着重倾向于视频与数据，因此电话会议开始被视频会议所取代，而视频压缩技术的发展，如MPEG1、MPEG2编码的出现，加速了视频互动成为了视频会议的主要功能，此时的视频会议已经不再是只能语音通信的单一系统，而是一个集语音、视频、数据等多功能的综合性系统。而随着网络技术的发展，带宽的不断增大，视频会议系统不再只能应用于专网或者局域网，而是可以通过公网进行传输，因此更加广泛。
进入上世纪90年代末，视频会议系统得到较大发展，也就是视频会议进入了“今生”时代，此时的视频会议系统和现今的视频会议系统的功能基本相同，主要体现是高压缩率的音视频编码蓬勃发展，如G.723、G.726及H.261、H.263、MPEG4等高压缩率的音视频编码的出现，使视频会议的传输量更小，声音更清楚、图像更清晰。在计算机硬件设备的不断发展发展过程中，视频会议系统由原来的硬件视频会议主导，发展到和硬件视频会议平分秋色，视频会议软件厂商也纷纷出现，如V2、LiveUC、PoloMeeting等软件视频会议系统的出现为视频会议的发展提供了更强大的动力。而由于智能手机的出现和普及，视频会议软件产品由原来单一的PC终端，进入了多种类终端的时代，视频会议不仅可在电脑上进行传输，还可以在智能手机上进行，因此视频会议不仅可以在固定的会议室里面进行还可以适应不同场合。
今后，随着的不断提高，如等更高效的视频编码的出现，及智能手机硬件不断更新，可以预见视频会议系统的发展会越来越迅速，人们对视频会议的需求会越来越强烈。