近年来，塑料包装材料、包装产品平稳增长，新材料、新工艺、新技术、新产品不断涌现。中国是塑料包装产品的制造和消费大国，塑料包装在包装产业总产值中的比例已超过30%，在食品、饮料、日用品及工农业生产各个领域发挥着不可替代的作用。 

塑料在硬质容器和软包装中都有大量应用。在硬质容器方面，2007年我国塑料包装箱及容器制造行业实现工业总产值730亿元，比上年增长了26.7%，如塑料浅盘、塑料桶、塑料立式袋、塑料瓶等。在软包装方面，在食品和零售领域，如塑料袋和薄膜。 

在食品包装中，随着各种塑料新材料的采用和普及，塑料食品包装的性能质量不断得到提高。尽管如此，控制食品、延长食品保存期，仍然是包装行业在保障食品安全方面需要努力的。开发抗菌塑料薄膜并应用于食品包装，正是欧美发达国家近年来极为重视的一个技术发展新领域。 

食品包装的发展趋势 

包装是食品加工和供应中的环节。传统意义的食品包装，起的作用是承载食品和隔离环境因素，如光、氧气、湿气、微生物、机械力、灰尘等。食品包装还需要适当的标识、便于消费者使用、合理的价格、技术的可行性、可接受的对环境负荷影响等。食品包装技术是食品加工和*的重要方面。 

随着食品生产、分销、储存、零售等方面对食品安全、食品质量、食品货架期不断提高的要求，食品行业对包装的要求也越来越高。现代食品包装不仅要满足消费者对保证食品质量、新鲜、安全的要求，而且要应对食品添加剂和防腐剂的“无添加”或至少是“少添加”的发展趋势提出的挑战，新型食品包装在新包装理念条件下防止食品、食品中毒、食品致敏等方面将被赋予至关重要的作用。 

欧盟自本世纪初就已研究现代食品包装新技术，提出食品包装中的活性包装和智能包装两个体系的新概念。2001年，由12个食品包装的研究单位和生产企业参加的《活性包装和智能包装的效果—对经济环境冲击和消费者接受程度》的研究项目（ACTIPAK-FAIR CT98-4170）中定义：活性包装（Active Packaging）是指改变食品保存条件而延长货架期或改善食品安全与感官质量的包装技术；智能包装（Intelligent Packaging 或Smart Packaging）是指在产品流通与销售过程中监测包装食品环境条件和获取食品质量与安全信息的包装技术。 

由此可见，现代食品包装新技术不仅要求隔离食品免受环境因素破坏，而且还要对食品的质量、安全和延长货架期起到积极保护作用。