液压卡盘工作原理是工作时液压油从油缸进油口进入油缸，油缸与活塞构成一个封闭腔，随着压力的升高，在压力油的作用下，活塞下移，经推力球轴承推动卡圈，支承套一起下移，使碟形簧受到压缩，卡圈在向下移动的同时带动三个卡瓦作离开圆心的水平运动，从而达到松开钻杆的目的。
需夹紧钻杆时，操作换向阀将液控单向阀打开，卡盘封闭腔的油液经油管，液控单向阀和换向阀与油箱相通，此时封闭腔无压力，碟簧则在弹性力的作用下，自动复位，并推动支承套、卡圈、经推力球轴承与活塞向上移动，带动三卡瓦作向心水平运动，从而达到夹紧钻杆的目的。
液压卡盘的安装注意事项：
1.当更换上爪时，必须清理基爪的齿型部分及T型螺帽的接合部分，否则将造成精度上的不准。
2.依照工件外形及切削情况来设定油压压力，如果管状工件被高压夹持将造成变形。
3.夹持斜面或锥度的铸品工件时，使用的特殊爪需具有齿状之夹持面，工件物不会飞散。
4.夹持偏心工件物时，偏心重量产生的离心力作用在单一爪上，加工时需使用低转速。
5.不可使用与基爪排齿不合之上爪，齿合度不足，将影响夹持力与精度，严重者使基爪损坏。
6.作业开始之前，使用低转速试做一次，检查上爪和工件物的位置是否与刀具，刀具座产生干涉。
7.如果夹持长的工件物时，使用尾座或中心架支撑另一端。
8.长时间停置机器时，卡盘上不可夹持工作物。
9.当操作不当或机械故障所造成刀具或刀具座撞击卡盘，立即停机检查上爪，基爪、T型块、连接螺丝及夹持精度是否正常。
10.特殊高度上爪使用之油压压力需比标准上爪低。
液压卡盘是用液压系统控制的夹具，广泛应用在数控车床主轴上面夹持工件，具有自动夹持，省人工，更安全，更经济的优势。
