离心式滤油机是利用混合液（混浊液）中具有不同密度且互不相溶的轻、重液和固相，在离心力场或重力场中获得不同的沉降速度的原理，达到分离分层或使液体中固体颗粒沉降的目的。
混合液在重力场或离心力场中，对具有不同密度且互不相溶的轻、重液相和固相，分别获得不同的沉降速度，从而分离分层，在重力场中称为重力分离，在离心力场中称为离心分离。重力分离
混蚀液体在沉淀池内，密度重的固体颗粒在地球重力的作用下逐渐缓慢地下沉，液体会变得清澈，且密度轻的液体在上层。重力分离需要很长时间，占用很多面积。